Kaikki Maaseudun Tulevaisuuden tavoittamat 17 keskustan piirijohtajaa tukevat puheenjohtaja Juha Sipilän jatkokautta. Kentän tyytymättömyys kohdistuukin pääministerin sijaan puoluesihteeri Jouni Ovaskaan.

Keskustan kannatuksen lasku ei ole Maaseudun Tulevaisuuden teettämän kyselyn mukaan vienyt Keskustan piirijohtajien uskoa, vaan kaikki kyselyyn vastanneet piirijohtajat kannattavat Sipilää jatkokaudelle.

MT tavoitteli piirijohtajia viime viikon lopulla ja maanantaina. Kyselyyn vastasi keskustan 21 piirijohtajasta 17.

Esimerkiksi Uudenmaan piirin puheenjohtaja Jasi Kuokkanen kommentoi, ettei näe aihetta puheenjohtajan vaihdokselle nyt, kun taloudessa on saatu aikaan käänne.

– Sipilän politiikka on näyttänyt kovalta politiikalta. Eihän kansalaisten näkemystä voi aliarvioida

Talouden suunnan korjaantumiseen ja hallitusohjelman toteuttamiseen vetoaa usea muukin piirijohtaja.

Sen sijaan Keskustan kannatus mataa luvuissa, jotka olivat puolueelle tyypillisiä vuonna 2012 ennenkuin Juha Sipilästä tuli keskustan puheenjohtaja.

Keskustan kannatus oli joulukuussa 2014 Ylen kyselyssä peräti 26,7 prosenttia, vuoden 2015 eduskuntavaaleissa 21,1 prosenttia ja viimeisimässä Ylen teettämässä puoluekannatusmittauksessa 15,8 prosenttia.

Keskustan kannatus on pysynyt laskussuunnassa.

Piirijohtajien mielestä Sipilän mahdollisuudet jatkaa puoluejohtajana eivät kuitenkaan juuri ole muuttuneet kuluvan vuoden aikana.

Vastausten perusteluissa nousee esille, että Sipilän julkisuuskuva on heikentynyt.

– Eiväthän tällaiset kohut ja median myllytys paranna mielikuvia. Ihmiset ottavat monet esillä olevat asiat totena, Timo Silvan Etelä-Hämeestä sanoo.

Samalla linjalla on Helsingin Ville-Veikko Rantamaula.

– Sipilän politiikka on näyttänyt kovalta politiikalta. Eihän kansalaisten näkemystä voi aliarvioida.

Sipilä on kertonut julkisuudessa olevansa käytettävissä jatkokaudelle, jos keskusta hänet haluaa. Hän on pyytänyt palautetta työstään keskustan kenttäväeltä. Osa piirijohtajista kehottaa pääministeriä myös kuuntelemaan palautetta.

Puolueen kentän tyytymättömyys laskevaan kannatukseen näyttää tiivistyvän puoluesihteeri Jouni Ovaskaan. Kuusi piirijohtajaa haluaisi vaihtaa hänet kesän puoluekokouksessa Sotkamossa, kirjoittaa Uutissuomalainen.

– Sipilä on yksi joka tekee töitä. Jos häntä vertaa meidän puoluesihteeriin, ei hän tee töitä, Knuts kommentoi.