Sosiaalineuvos ja entinen kansanedustaja, pastori Antero Laukkanen kuoli 13. joulukuuta Espoossa 66 vuoden ikäisenä vakavan motoneuronisairauden ALSin vuoksi. Hän oli syntynyt Kouvolassa 30. toukokuuta 1958.

Antero Laukkanen piti elämäänsä ihmeenä. Monesti hän muistutti, että lastenkotilapsen taustalla hänen polkunsa olisi voinut olla paljon karumpi. Jo elämän alku oli poikkeuksellinen, sillä sairastuneelle äidille ehdotettiin raskauden keskeyttämistä.

Kesällä 2023 julkaistu Iina Mattilan toimittama muistelmakirja Kansanedustajan salainen elämä (Päivä) kertoo tarkkisluokkalaisesta lastenkodin pojasta, jonka elämän suunta muuttui ratkaisevasti 12-vuotiaana. Silloin Antero Laukkanen koki pelastumisen ihmeen, jota itse kutsui uskoontuloksi. Matka jatkui monien kuoppien kautta ja mies päätyi lopulta kansanedustajaksi ja yhdeksi Suomen tunnetuimmista rukouksen – sekä köyhien ja vähävaraisten – puolestapuhujista.

Kansanedustajan salainen elämä -kirja on käännetty englanniksi nimellä The Secret Life of a Parliamentarian. Laukkasen somepäivityksiä on seurattu niin Suomessa kuin ulkomaillakin. Someaktiivilla Laukkasella on ollut valtava määrä seuraajia sekä esirukoilijoita.

Laukkasen elämässä oli menestystä ja menetystä sekä henkilökohtaisesti että yrittäjänä. 1990-luvulla koetut konkurssit ja laman opetukset kulkivat loppuun asti hänen mukanaan. Hänellä riitti ymmärrystä niille, joille oli käynyt huonosti. Hän tiesi millaista on olla köyhä. Kansanedustajana hän oli Eduskunnan köyhyysryhmän puheenjohtaja.

Hänellä riitti ymmärrystä niille, joille oli käynyt huonosti. Hän tiesi millaista on olla köyhä.

Laukkanen toimi perustamansa Majakka-seurakunnan johtavana pastorina 1998–2015. Kansanedustaja Toimi Kankaanniemen avustajana hän oli 1997–2005. Eduskuntaan hän nousi Uudeltamaalta 2015 ja uusi paikkansa 2019, muttei asettunut enää ehdolle vuoden 2023 vaaleissa. Yksi ihme oli pääseminen Yhdysvaltain kansallisen rukousaamiaisen vakiovieraaksi.

Laukkanen toimi Espoon kaupunginvaltuutettuna vuodesta 2001. Hän oli kotikaupungissaan toimivan Hyvä Arki ry:n hallituksen pitkäaikainen jäsen. Järjestö jakaa ruoka-apua vähävaraisille. Viimeisessä puheenvuorossaan kansanedustajana kevättalvella 2023 Laukkanen toivoi pysyvää rahoitusta ruoka-apujärjestöille. Leipäjonojen asiakkaille Laukkasen perintö on korvaamattoman arvokas. Hallitusneuvotteluissa 2023 vieraillessaan Laukkanen sai hallituspuolueiden puheenjohtajilta henkilökohtaisesti lupauksen, että ruoka-apujärjestöjen rahoitus vakinaistetaan. Lex Laukkanen varmistaa nyt pysyvän rahoituksen ruoka-apua antaville järjestöille.

Vaimonsa Leenan kanssa Antero suunnitteli lähtevänsä lähetystyöhön, kun eduskunta jää taakse. Oli monia valoisia haaveita, jotka jäivät toteuttamatta, kun motoneuronisairaus ALS todettiin kesällä 2022. Se oli suuri järkytys, ja samalla ihmeen alku: kertyi esirukoilijoiden ketju niin Suomessa kuin ympäri maailmaakin. Ihmiset tukivat uskollisesti vakavasti sairastunutta kansanedustajaa. Liikunta- ja puhekyky alkoivat heiketä, mutta kirjansa ilmestyttyä Laukkanen kykeni vielä tekemään kiertueen apuvälineiden ja puolisonsa tukemana.

Tulevaisuudentoivo ei koskaan kuollut.

Perheessä on kaksi aikuista lasta sekä Antero-papalle äärettömän tärkeä lapsenlapsi.

Naurun menettäminen oli julmaa miehelle, jonka ympärillä aina viihtyivät ilo ja myönteisyys.

Vain hartaasti toivottu ja rukoiltu viimeinen ihme, paraneminen kuolemaan johtavasta ALSista, ei toteutunut. Vai toteutuiko sittenkin? Tulevaisuudentoivo ei koskaan kuollut. Valoisa, mutta kovien kärsimysten kautta kulkenut Laukkanen on nyt uskonsa mukaisesti voittajana perillä.

Antero Laukkanen työskenteli viimeisen eduskuntavuotensa jo sairastuneena. Jouluna 2022 hän juonsi eduskunnan joululaulut. Kuva: Kristiina Kunnas