Kansallisen veteraanipäivän pääjuhla televisioidaan Oulun Ouluhallista keskiviikkona 27. huhtikuuta. Sotiemme veteraanien keski-ikä on jo yli 91 vuotta. Elossa olevia veteraaneja on 21 000.

Valtioneuvosto nimesi vuonna 1986 veteraanijärjestöjen aloitteesta huhtikuun 27. päivän kansalliseksi veteraanipäiväksi ja yleiseksi liputuspäiväksi. Ensimmäistä veteraanipäivää vietettiin vuonna 1987 Lahdessa.

Tänä vuonna valtakunnallinen pääjuhla on Oulussa ja se televisioidaan. Juhlapuhujina ovat puolustusvoimain komentaja Jarmo Lindberg sekä pääministeri Juha Sipilä. Tervehdys kuullaan myös sotiemme veteraanilta Jouko Korhoselta.

Sotiemme veteraaneja oli vuoden 2016 alkaessa 21 838, heistä sotainvalideja oli 3 170.

Tämän vuoden teema on Vastavirtaan nousee lohen suku – Motströms stiger laxarnas släkte. Teema perustuu oululaisen runoilijan Juhani Siljon runoon Vastavirtaan  ja se muistuttaa maamme historian saavutuksista ja rauhasta. Tarvittiin taistelua ja rohkeaa työtä vastavoimia päin. Ne velvoittavat jälkipolvia vaalimaan rauhaa ja rakentamaan maatamme.

Juhlan päävieraita ovat sotiemme veteraanit läheisineen, mutta myös kaikki muut ovat tervetulleita juhlaan Ouluhalliin.

Sotiemme veteraaneja oli vuoden 2016 alkaessa 21 838, heistä sotainvalideja oli 3 170. Kunniakansalaisten keski-ikä on jo yli 91 vuotta. Tuen tarve kasvaa, sillä veteraanien kunto heikkenee. Joukossa on vielä talvisodan (1939–40) taistelijoita.

Sotiemme veteraanit lunastivat Suomelle itsenäisyyden kolmessa raskaassa sodassa. Talvisota syttyi 30.11.1939 ja päättyi 13.3.1940. Välirauhan jälkeen alkanut jatkosota käytiin 25.6.1941 – 4.9.1944. Sodan viimeinen vaihe oli Lapin sota 15.9.1944 – 27.4.1945.

Kansallista veteraanipäivää vietetään Lapin sodan päättymisen vuosipäivänä 27.4. Veteraanipäivä on valtiovallan tunnustus maan itsenäisyyden puolustajille. Veteraanipäivää vietettiin ensimmäisen kerran vuonna 1987 osana Suomen itsenäisyyden 70-vuotisjuhlavuotta.

 

Faktaa sotaveteraaneista ja Suomen sodista 1939 – 45:

• sotiin osallistui yhteensä noin 600 000 miestä ja 100 000 naista
• nuorimmat rintamalle joutuneista olivat vasta 17-vuotiaita
• joka kahdeksas sotiin osallistuneista menehtyi
• heistä, jotka palasivat, pysyvän sotavamman oli saanut joka neljäs
• sodat jättivät jälkeensä 30 000 leskeä ja yli 50 000 sotaorpoa
• yli puoli miljoonaa ihmistä menetti kotinsa