Lähetyslentojärjestö MAF Suomen toimisto siirtyi vuodenvaihteessa Mikkelin lentokentälle Helsingin Malmilta. Mikkelin kaupunkikehityslautakunta hyväksyi muuton kokouksessaan joulukuussa. Kaupungin ja MAF Suomen välille on solmittu kumppanuussopimus.

Mikkelin melko hiljaisella lentokentällä oli säpinää 30. joulukuuta. Talkoolaiset olivat kerääntyneet vastaanottamaan Helsingin Malmin lentokentältä tulevan muuttokuorman.

Ennen kuin tavarat kannettiin uusiin toimistotiloihin, pidettiin pieni hartaus.

– Tämä risti irrotettiin aiemman toimiston seinästä viimeisenä ja tuodaan ensimmäisenä sisään, kertoi muuttokuorman Helsingistä ajanut harrastajalentäjä Joonas Siippola.

MAF Suomen toiminnanjohtaja, lentäjä Janne Ropponen avasi tilaisuuden ja eläkkeellä oleva maaseurakunnan entinen kirkkoherra, teologian tohtori Risto T. Nieminen piti tervetulopuheen.

– Myös seurakunta on tukenanne ja toivottaa teidät lämpimästi tervetulleeksi Mikkeliin, Nieminen muistutti.

Risto T. Nieminen oli lääkärivaimonsa Marja-Leena Niemisen kanssa lähetystyössä Tansaniassa 1980– ja 90–luvuilla ja sai omakohtaista kokemusta MAF:n toiminnasta itäisessä Afrikassa.

Lähes kolme vuosikymmentä Tansaniassa ja Keniassa MAF:n lähetyslentäjänä työskennellyt ja sittemmin lentokapteenin arvonimen saanut Aarno Alanne saapui muuttoon ja hartaustilaisuuteen yhdessä puolisonsa Outi Alanteen kanssa.

Mikkelin kaupunki oli käynnistänyt aiemmin Keula kohti Mikkeliä -hankkeen, jonka yhtenä työpakettina on lentokenttätoimintojen kehittäminen Mikkelissä.

Mikkelin kaupunki oli käynnistänyt aiemmin Keula kohti Mikkeliä -hankkeen, jonka yhtenä työpakettina on lentokenttätoimintojen kehittäminen Mikkelissä. Hankkeen tavoitteena on löytää lentokentälle ja sen ympäristöön lentoliikennettä ja kasvattaa sen arvoketjun liiketoiminta-arvoa sekä elinvoimaisuutta Mikkelissä. Keula kohti Mikkeliä -hanke on Etelä-Savon maakuntaliiton rahoittama, Kehitysyhtiö MikseiMikkelin hallinnoima ja operoima hanke. Hanke päättyy vuoden 2025 lopussa.

Keula kohti Mikkeliä -hankkeen aikana käytiin keskustelu Suomen Lähetyslentäjät ry:n eli MAF Suomen siirtymisestä Mikkelin lentoaseman alueelle. Siirtymisen mahdollistamiseksi Mikkelin kaupungin ja Suomen Lähetyslentäjät ry:n välille laadittiin kumppanuussopimus, jotta osapuolien yhteiset tavoitteet MAF Suomen asettumisesta Mikkeliin ja toiminnan käynnistämisen edellytykset on näin kirjattu sopimuksen muotoon.

Joonas Siippola toi muuttokuorman Helsingin Malmilta.

Mikä MAF on

Mission Aviation Fellowship (MAF) on 1945 perustettu kristillinen järjestö, joka operoi yhteensä 120 lentokonetta kehittyvien maiden alueilla, joilla etäisyydet ovat pitkiä ja maantiet puuttuvat tai ovat vaikeakulkuisia ja turvattomia.

MAF Suomi on perustettu 8. joulukuuta 1976 nimellä Finnish Council of MAF. Tavoitteena on MAF.n lentokoneita käyttäen viedä apu, toivo ja terveys perille kehittyvien maiden ihmisille. MAF saa rahoituksen avustuslentoihin yksityisiltä lahjoittajilta, seurakunnilta sekä palveluita käyttäviltä järjestöiltä ja yhteisöiltä.

Suomessa MAF järjestää muun muassa nuorten ilmailuleirejä, lentokoulutusta sekä MAF:n työtä kehittyvissä maissa tunnetuksi tekeviä tapahtumia. MAF palvelee erityisesti ilmastonmuutoksesta eniten kärsivien maiden ihmisiä.

Suomessa MAF toimii kansainvälisen ekologisen ja sähköisen lentämisen konferenssien pitäjänä.

Lue lisää: maf.fi

Kotisivuilta löytyvät tiedot miten voi tukea MAF Suomen toimintaa ja tulla mukaan vapaaehtoistoimintaan, osallistua lentoleireille tai alkaa kouluttautua lentäjäksi.

Lentäjä Janne Ropponen (vas.) on MAF Suomen toiminnanjohtaja. Mika Saarinen (kolmas vasemmalta) toimii MAF Suomen vapaaehtoistyön koordinaattorina.

Risto T. Nieminen piti hartauspuheen ja lahjoitti Haalaripukuinen enkeli -kirjan MAF Suomen uuteen toimistoon. Kirja kertoo Niemisten työjaksoista Tansaniassa. Sen tuotto menee Ukrainan lasten hyväksi.

Joonas Siippola ja lentokapteeni, kokenut lähetyslentäjä Aarno Alanne sekä luokanopettaja Outi Alanne.