Euroopan kansanpuolueiden ja kristillisdemokraattien eli EPP:n puoluekokous on saatu päätökseen Valenciassa Espanjassa. Kaksipäiväisen kokouksen tärkeimpänä asiana oli puheenjohtajiston valinta EPP:lle. Yhdysvaltain ja Euroopan suhde puhutti lähes jokaista kokousedustajaa.

Saksan kristillisdemokraattien vahva paluu valtaan näkyi ja kuului Espanjan Valenciassa 29.-30.4. pidetyssä EPP:n puoluekokouksessa. Voitokkaiden eurovaalien jälkeen eri Euroopan maiden kansanpuolueista ja kristillisdemokraateista koostuvalla, keskusta-oikeistolaisella poliittisella ryhmällä on lisäksi hallussaan paalupaikka Euroopan parlamentin suurimpana ryhmänä sekä komission puheenjohtajuus.

Saksan liittokansleri Friedrich Merz esiintyi tilaisuudessa ja piti vaikuttavan puheen, jossa hän muun muassa muistutti Euroopan kristillisestä arvoperustasta. Essayahin mukaan ero Saksan edeltävään hallintoon on selvä: Tempoilevan politiikan sijaan nyt tiedetään, mitä tuleman pitää.

– Laitoin itsekin hänelle (Merzille) spontaanin viestin, että ”Germany is back” (Saksa on palannut takaisin), kristillisdemokraattien puheenjohtaja ja ministeri Essayah kertoo.

EPP olikin puoluekokouksessaan Espanjan Valenciassa Essayahin mukaan ”voimiensa tunnossa” niin ikään eurovaalien tuoman hyvän menestyksen johdosta.

– Myös se, että komission työ on lähtenyt hyvin liikkeelle, siivitti tunnelmaa.

Kokouksen varsinaiseksi puheenaiheeksi nousivat Euroopan ympärillä vellovat tilanteet. Yhdysvaltain uuden hallinnon uusi asenne maailmanjärjestystä ja kauppaa kohtaa nostettiin esiin lähes jokaisessa puheenvuorossa.

– Kyllä niissä korostui se, että lisätulleista ei ole hyötyä kennellekään. Kaikki osapuolet kärsivät, Essayah toteaa.

Hänen mukaansa kokouksen tunnelma oli se, että Eurooppa yrittää kuitenkin vastata haasteeseen yhtenäisesti. EPP on aina korostanut hyvien transatlanttisten suhteiden merkitystä ja nytkin ajatellaan, että suhde Yhdysvaltoihin on niin tärkeä, ettei sen ylläpitämisessä pidä epäonnistua.

– Johtolankana on se, että Euroopan on oltava tasapainottava voima Yhdysvaltain ja toisaalta Venäjän suuntaan.

– Kauppasodasssakin haluamme pysyä tavallisten ihmisten puolella, koska vaikutuksetkin uhkaavat iskeä juuri ihmisten arkeen, Essayah summasi kokouksen antia.

Kristillisdemokraattien delegaatioon Valenciassa kuului Essayahin lisäksi kansanedustaja, puolueen varapuheenjohtaja Mika Poutala, puoluesihteeri Mikko Rekimies sekä KD Svenskan ja Ajatushautomo Kompassin puheenjohtaja Annika Lyytikäinen sekä ministerin erityisavustaja Iina Mattila.

EPP on Euroopan parlamentin suurin poliittinen ryhmä. Euroopan komission 27 jäsenestä 13 on EPP:stä. Suomen eduskuntapuolueista EPP.n jäseniä ovat Kokoomus ja Kristillisdemokraatit, joilla oli EPP:n puoluekokouksessa myös yhteinen tapaaminen tiistai-iltana.

Suomen kristillisdemokraattien puheenjohtaja, ministeri Sari Essayah tapasi Valenciassa muun muassa EPP:n johtoon valitun Manfred Weberin, Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyenin sekä eurooppalaisia ministerikollegojaan. Essayah tapasi myös kaikki pohjoismaisten sisarpuolueidensa edustajat.

Kristillisdemokraattien delegaatioon Valenciassa kuului Essayahin lisäksi kansanedustaja, puolueen varapuheenjohtaja Mika Poutala, puoluesihteeri Mikko Rekimies sekä KD Svenskan ja Ajatushautomo Kompassin puheenjohtaja Annika Lyytikäinen sekä ministerin erityisavustaja Iina Mattila.

Saksan kristillisdemokraattien Manfred Weber (kuvassa keskellä Sari Essayahin oikealla puolella) tuli tapaamaan maatalousverkoston edustajia EPP:n puoluekokouksessa. (Kuva: EPP)

Kaksipäiväisen kokouksen tärkeimpänä asiana oli puheenjohtajiston valinta EPP:lle. Saksan kristillisdemokraatteja edustava Manfred Weber valittiin jatkokaudelle EPP:n puheenjohtajan tehtävään jo tiistaina. Weberillä ei ollut vastaehdokkaita. Weberin jatkokausi oli Essayahille erityisesti mieleen.

Kokoomuksen puheenjohtaja, pääministeri Petteri Orpo tuli valituksi jo kolmannelle kaudelleen EPP:n varapuheenjohtajana. Varapuheenjohtajat valittiin kokouksen päätöspäivänä keskiviikkona. Vaalissa Orpo sai suurimman äänimäärän ja lunasti 1.varapuheenjohtajan paikan. Hän oli ehdolla Pohjoismaiden ja Baltian maiden puolueiden yhteisenä ehdokkaana.

Essayahin mukaan Orpon saama tulos kertoo siitä, että Suomen pääministeri nautti kokousedustajien luottamusta, poliittisia vastustajia oli vähän ja siksi Orpon nimi löytyi useimmista äänestyslipukkeista.

– Varmasti puheenjohtajistoon kaivattiin myös Pohjois-Euroopan näkökulmaa.