Lempäälän kunnanvaltuutettu ja pitkäaikainen KD-aktiivi Piia Nurmela uskalsi toteuttaa ison elämänmuutoksen. Hän rakasti työtään, mutta hyppäsi pois työuraltaan, kun perheeseen tuli neljäs sijaislapsi. Nurmelasta tuli kokoaikainen kotiäiti.

– Olin aina ollut työelämäorientoitunut ja työni Tampereen NNKY:n toiminnanjohtajana oli erittäin merkityksellistä ja itselleni rakasta. Irtautuminen työelämästä oli kivulias prosessi. Se, että uskaltauduin jättäytymään kokoaikaisesti kotiin oli iso hyppy, filosofian maisteri Piia Nurmela myöntää.

Sijaisvanhemmuus oli Piia Nurmelan ja aviomiehen Harri Nurmelan yhteinen päätös. He halusivat tulla vanhemmiksi.

– Olimme pohtineet myös adoptiota yhtenä vaihtoehtona perheen perustamiselle. Kun kuulimme sijaisvanhemmuuskoulutuksesta, päätimme käydä sen ja katsoa, mitä ajatuksia se meissä herättäisi.

Sijaisvanhemmille tarkoitettu koulutus kesti puoli vuotta. Lisäksi prosessi sisälsi useita sosiaalityöntekijöiden haastatteluja ja kotikäyntejä.

– Koulutuksen jälkeen sijaisvanhemmuus tuntui juuri meille sopivalta ratkaisulta, Piia Nurmela kertoo.

Hänet yllätti positiivisesti se, miten sujuvasti lapset solahtivat perheen arkeen.

– Sekin yllätti miten rakkaaksi he ovat meille tulleet! Koen myös rikkautena sen, että lasten kautta olemme saaneet paljon uusia ihmissuhteita. Ammatillisesti ja myös poliittisen toiminnan näkökulmasta pidän erittäin arvokkaana myös sitä, että olen päässyt tutustumaan lapsille ja lapsiperheille tarjottaviin palveluihin erittäin laajasti.

Negatiivisia yllätyksiäkin tuli.

– Sijaisvanhemmuus voi viedä todella haastaviin tilanteisiin. Kaikista on kuitenkin selvitty. Koen, että olen päässyt ihmisenä kasvamaan näiden kokemusten kautta.

Jaksaminen on ollut lujilla, erityisesti silloin, kun lapset olivat pienempiä.

– Ymmärrän oman kokemukseni kautta erittäin hyvin pienten lasten vanhempia ja vanhempia, jotka hoitavat lapsia, joilla on erityisiä tarpeita.

Piia Nurmela pohtii riittämättömyyden tunteita.

– Ne ovat tulleet tutuiksi. Tämähän taitaa olla erityisesti meille äideille tuttua. Haastaviin tilanteisiin olemme saaneet apua ja kaikesta siitä olemme olleet todella kiitollisia.

– Myös lapsilta saatu palaute aina rohkaisee ja antaa uskoa siihen, että on vanhempana riittävän hyvä.

Myös lapsilta saatu palaute aina rohkaisee ja antaa uskoa siihen, että on vanhempana riittävän hyvä.

Piia Nurmela sai viime vuoden lopulla Suomen Valkoisen Ruusun I luokan mitalin kultaristein.

– Ansiomerkki tuli itselleni täytenä yllätyksenä. Valtuuston puheenjohtaja kysyi minulta alkusyksystä, antaisinko luvan ansiomerkin hakemiselle. Tiesin koko syksyn, että hakemus olisi sisällä. Ansiomerkkien julkistupäivä oli jännittävä, sillä en ollut kuullut ennen sitä, oliko hakemusta hyväksytty.

Piia Nurmela pohti pitkään työelämästä lähtemistä ja kokoaikaista panostamista äitiyteen.

– Siihen moni monta vuotta. Kun perheeseen tulee sijaislapsi, edellytetään, että vanhempi on ensimmäisen vuoden pois työelämästä, jotta lapsen ja vanhemman välinen kiintymyssuhde voisi alkaa muodostua.

Piia Nurmela teki näin jokaisen neljän lapsen kohdalla.

– Senkin jälkeen tein töitä 60-80 prosentin työajalla. Kun meille ehdotettiin neljättä lasta tein sen päätöksen, että jättäydyn kokonaan pois työelämästä.

Sekin auttoi, ettei töistä enää myönnetty hoitovapaata.

– Tähän rohkaisin myös itse hallituksen puheenjohtajaa. Ymmärsin, että jatkuvat hoitovapaat ovat sijaisjärjestelyiden suhteen haastavia, Nurmela kertoo.

– Olen erittäin kiitollinen silloiselle työnantajalleni useista joustoista työaikojen suhteen.

Haluan sanoa myös sen, että lapsettomuuden aiheuttama suru on tärkeä käydä läpi. Itselläni oli joitakin vuosia kestävä vaihe, jolloin suru ja myös masennuksen tunteet olivat pinnassa. Annoin itselleni luvan siihen ja ymmärsin, että kipu on tärkeä kohdata.

Piia Nurmela haluaa rohkaista lapsettomuudesta kärsiviä.

– On monia tapoja tulla äidiksi ja isäksi. Kaikki lapset ovat meillä lainassa, myös biologiset lapset. Se, että saa jakaa vanhemmuutta ja rakkautta, on tärkeää ja merkityksellistä. Maailmassa on paljon lapsia, jotka kaipaavat isän ja äidin rakkautta ja huolenpitoa, Nurmela muistuttaa.

– Rohkaisen kyselemään, mikä voisi olla se oma tapa, jolla tätä merkityksellistä tehtävää voisi hoitaa.

– Haluan sanoa myös sen, että lapsettomuuden aiheuttama suru on tärkeä käydä läpi. Itselläni oli joitakin vuosia kestävä vaihe, jolloin suru ja myös masennuksen tunteet olivat pinnassa. Annoin itselleni luvan siihen ja ymmärsin, että kipu on tärkeä kohdata.

– Puutarhanhoito on oma rakas harrastukseni, Piia Nurmela kertoo. – Lapset osallistuvat siihen sekä omassa kodissamme Lempäälässä että vanhempieni kodissa Espanjassa.

Piia Nurmela on Lempäälän kunnanvaltuustossa kolmannen kauden KD-valtuutettu. Hän on Pirkanmaan hyvinvointialueen varavaltuutettu.

– Tässä olemme Harrin kanssa viettämässä vapaata viikonloppua Naantalissa, Piia Nurmela kertoo.