– Ymmärrämme talous-, työllisyys- ja yleisen maailmantilanteen vakavuuden ja teemme työtä hartiavoimin sen eteen, että taloutemme kasvu voimistuu ja työttömyys kääntyy laskuun, Sari Essayah vakuutti KD:n puoluehallitukselle.

Suomen joutuminen EU:n alijäämämenettelyyn on Sari Essayahin mukaan seurausta pitkään jatkuneesta talouden alakulosta. Hän kumoaa opposition väitteet, että EU:n tarkkailuluokalle päätyminen johtuu nykyisestä hallituksesta.

– llman hallituksen uskottavaa talouspolitiikkaa olisimme päätyneet “tarkkikselle” jo vuosia aikaisemmin. Opposition vaihtoehdot ja ratkaisut ovat olleet olemattomia, ja keskittyminen onkin mennyt suunsoittoon, uhkakuvien maalailuun sekä sisäisten ongelmien ratkomiseen ja mutapainiin. Ovatko nämä tahot todella sellaisia, joiden käsiin Suomen johtamisen uskaltaisi jättää, Essayah kysyy.

Hän lupaa, että hallituksessa jatketaan päättäväisesti työtä työllisyyden vahvistamiseksi. Myöskään synkkyyteen ei Essayhin mielestä kannata vajota: työ- ja elinkeinoministeriö on ennustanut, että työttömyys kääntyy laskuun tämän vuoden aikana ja lasku kiihtyy ensi vuonna.

– Työttömyysastetta tuijotettaessa helposti unohdamme, että työllisten määrä on itse asiassa kasvanut vuodessa hieman. Käännettä myönteiseen siis tapahtuu ja eri alueilla tilanne vaihtelee. Esimerkiksi Satakunnassa työllisyys on ollut selvässä nousussa ja korkeimmat työllisyysasteet ovat Keski-Pohjanmaalla ja Pohjanmaalla.

Essayah napauttaa hallitusta syyttävää oppositiota myös niiden heikoista vaihtoehdoista.

– On syytä muistuttaa, että esimerkiksi Vihreiden ja Vasemmistoliiton vaihtoehtobudjetit lisäisivät entisestään työttömien määrää ja vähentäisivät työnteon kannattavuutta. SDP:n talous- ja työllisyyslinjaa joudutaan sen sijaan yhä edelleen odottamaan.

– Paljon puhuvaa on se, että siinä missä aiemmin historiassa poliittinen vasemmisto ja työväenliike vaati työtä – nyt vaatimuslistan kärjessä ovat sosiaalituet.

KD:n linja sen sijaan on ollut ja on työn ja yrittämisen linja, jossa ihmisillä on mahdollisuus ansaita oma elantonsa ja toimeliaisuuteen kannustetaan.

Essayahin omalta tontilta, maa- ja metsätaloussektorin suunnalta, kuuluu paljon hyviä ja positiivisia viestejä.

Nykyinen työllisyystilanne edellyttää laajasti toimenpiteitä ja siihen hallituksella on Essayahin mukaan valmius. Alkuvuoden aikana käyttöön otetaan uusi nuorten työllistymisseteli, johon on kohdennettu 30 miljoonan euron määräraha. Setelillä kannustetaan palkkaamaan nuoria ja avaamaan ovia työelämään. Tukea kohdennetaan nuorille, joille ei ole kertynyt työhistoriaa tai koulutusta. Samoin hallitus myös mahdollistaa työttömyysturvalla opiskelun avoimessa korkeakoulussa.

– Haastavassa taloustilanteessa on haettu ratkaisuja, joilla pienenevää pottia kohdistetaan entistä oikeudenmukaisemmin, tarkoituksenmukaisemmin ja tehokkaammin. Suomen johtavana perhepuolueena olemme varmistaneet, että lapsiperheiden asemaan ja toimeentuloon on panostettu.

Opposition väitteistä huolimatta myöskään heikoimmista huolehtimista ei ole Essayahin mukaan unohdettu.

– Eläkkeistä ei ole leikattu, omaishoitajien palkkiota korotettu, nuorten huumekuolemien ehkäisyyn on kohdennettu 10,9 miljoonaa euroa, lasten ja nuorten terapiatakuu toteutettu, turvakotien rahoitusta lisätty ja ruoka-aputoiminnan rahoitus vakinaistettu.

Hyvinvointialueiden rahoitusta on nostettu miljardeilla ja samalla edellisen hallituksen uudistuksen valuvikoja on saatu korjata. Työ hyvinvointialueiden kanssa ja toimesta tuottaa myös tulosta.

– Ennakkotietojen mukaan alueiden viime vuoden tilinpäätökset ovat noin 600 miljoonaa euroa ylijäämäiset. Alueiden väliset erot ovat toki edelleen suuria, mutta suunta on kiistatta oikea.

Essayahin omalta tontilta, maa- ja metsätaloussektorin suunnalta, kuuluu paljon hyviä ja positiivisia viestejä.

Viime vuonna maatalouden tuotantorakennusten rakennusinvestoinnit lähtivät kasvuun. Nuoren viljelijän aloitustukia myönnettiin enemmän kuin kertaakaan viimeisen kymmenen vuoden aikana.

– Vuonna 2025 nuoren viljelijän aloitustuen sai 356 uutta maatalousyrittäjää ja 7 porotalouden elinkeinonharjoittajaa. Jokainen nuori yrittäjä on uusi ruokaturvan tulevaisuuden tekijä, ministeri toteaa.

Vuoden 2024 tutkimuksen mukaan Suomi on ruokaturvalla mitattuna maailman ykkönen. Se on Essayahin mukaan merkki siitä, että hallitus on ymmärtänyt ruuan tuotannon merkityksen, eikä ruokaa tuottavaan maatalouteen ole vaikeasta taloustilanteesta huolimatta kohdistettu leikkauksia.

– Kansallinen ruokastrategia ja ruoka-alan kasvuohjelma, hankinta- sekä kilpailu- ja elintarvikemarkkinalain uudistukset ovat konkreettisia keinoja vastata maatalouden ja ruoka-alan kannattavuuden sekä kestävyyden kysymyksiin.