Pelastakaa Lapset-järjestö vaatii EU-johtajilta toimia, joilla estettäisiin Välimeren yli Eurooppaan yrittävien siirtolaislasten hukkumiskuolemat.

Viime sunnuntaisessa, laittomia siirtolaisia kuljettaneen aluksen uppoamisonnettomuudessa hukkui yli 800 ihmistä, joista ilmeisesti 60 oli alaikäisiä.

EU-johtajat käsittelevät huomisessa kokouksessaan Brysselissä Välimerta koskevaa siirtolaiskriisiä. Pelastakaa Lapset-järjestö vetoaakin päättäjiin, jotta onnettomuuteen liittyvää etsintä- ja pelastusoperaatiota jatkettaisiin vielä mahdollisesti hengissä olevien haaksirikkoutuneiden löytämiseksi.

Mikäli Välimeren ylityksissä epäonnistuneita siirtolaislapsia kuolisi samassa suhteessa kuin aikuisia, jopa 2500 lasta saattaa menehtyä vuoden 2015 aikana.

– Emme voi sallia, että siirtolaiskuolonuhrien määrä kasvaa tänä vuonna ennätyksellisen suureksi, toteaa Pelastakaa Lapset-järjestön pääsihteeri Hanna Markkula-Kivisilta.

– Haavoittuvassa asemassa oleville siirtolaisille on tarjottava sitä tukea, mitä he tarvitsevat. Erityisesti on huolehdittava ilman huoltajaa olevista alaikäisistä sekä lapsiperheistä.

Kansainvälinen siirtolaisuusjärjestö IOM on arvioinut, että jopa 30 000 siirtolaista saattaa kuluvan vuoden aikana menehtyä Eurooppaan yrittäessään.

Pelastakaa Lapset-järjestö auttaa Italiaan saapuneita siirtolaislapsia Lampedusan saarella, Sisiliassa, Calbriassa ja Apuliassa.