Ystävänpäivänä kannattaa iloita ystävyydestä. Ystävien tapaaminen ehkäisee masennusta.

Ystäviä kannattaa tavata kasvotusten, vaikka kuulumiset saisi vaihdettua sosiaalisessa mediassa tai puhelimessakin. Kohtaamiset nimittäin torjuvat tehokkaasti masennusta.

Tähän tulokseen tultiin yhdysvaltalaisessa tutkimuksessa, jossa selvitettiin 11 000 ihmisen sosiaalista elämää ja masentuneisuutta kahden vuoden ajan. Tutkittavat olivat iältään yli 50-vuotiaita.

Yksinäisyyttä vastaan taisteleva HelsinkiMissio muistuttaa, ettei tuhansilla ihmisillä kuitenkaan ole ainuttakaan ihmistä, jota voisi tavata. Yli 400 000 ihmistä Suomessa kärsii yksinäisyydestä.

Jo yksikin pieni teko tuottaa iloa, poistaa yksinäisyyttä ja ehkäisee masennusta. Ja samalla huomaat, että voit itsekin paremmin.

Yksinäisyys tappaa ja masentaa.Lasten ja nuorten yksinäisyyttä tutkineen Niina Junttilan mukaan pitkään jatkunut yksinäisyys on esimerkiksi masennuksen vakava riskitekijä.

Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen mukaan masennukseen sairastuu 20 prosenttia väestöstä jossain vaiheessa elämäänsä. Yleisimpiä masennusjaksot ovat nuorilla ja ne vähenevät iän myötä. Nuorista aikuisista jopa 18 prosenttia on sairastanut masennuksen. Arviolta 37 000 suomalaista on eläkkeellä masennuksen vuoksi.

HelsinkiMissio taistelee yksinäisyyttä vastaan yli 700 vapaaehtoisen ja lähes 100 ammattilaisen avulla.

− HelsinkiMission asiakasmäärät ovat jatkaneet kasvuaan, apua ja tukea tarvitsevat niin vanhukset, nuoret kuin lapsiperheetkin, kansalaistoiminnan johtaja Henrietta Grönlund kertoo.

− Yksinäisiä vanhuksia auttavat keikkavapaaehtoiset tekivät yli 1000 auttamiskeikkaa viime vuonna, Nuorten kriisipisteessä ja Krisjouren för Ungassa kriisityöntekijät tapasivat suomen- ja ruotsinkielisiä nuoria yli 4000 kertaa.

Grönlundin mukaan yksinäisyys on ongelma, jonka poistamiseen jokainen meistä voi vaikuttaa.

− Ystävänpäivänä on luonteva tilaisuus aloittaa pienten ystävällisten tekojen tekeminen. Tee ystävänpäivän viikonloppuna terveysteko itselle ja jollekulle toiselle: kutsu naapuri tai sukulainen kahville tai kävelylenkille, jutustele ihmisten kanssa kaupassa tai bussipysäkillä tai kiitä vaikka bussinkuljettajaa kyydistä, Grönlund kannustaa.

− Jo yksikin pieni teko tuottaa iloa, poistaa yksinäisyyttä ja ehkäisee masennusta. Ja samalla huomaat, että voit itsekin paremmin.