Yhdysvaltain kristillinen lääkäriseura CMDA on antanut kristillisdemokraattien kansanedustaja, lääkäri Päivi Räsäselle vuoden 2025 President’s Heritage Award -palkinnon.

CMDA perustelee tunnustusta Räsäsen poikkeuksellisella päättäväisyydellä ja rohkeudella​ äärimmäisissä vastoinkäymisissä.

Räsänen kertoo ottavansa palkinnon vastaan kaikkien niiden puolesta, jotka puolustavat totuutta paineen alla.

President’s Heritage Award -palkinto myönnetään henkilöille, joiden elämä ja työ tukevat CMDA:n tehtävää. Vuoden 2025 President’s Heritage Award -palkinto luovutettiin kristillisdemokraattien kansanedustaja, lääkäri Päivi Räsäselle St.Charlesissa, Missourissa. Räsänen osallistuu parhaillaan Yhdysvalloissa kristillisen lääkäriseuran kokoukseen, joka päättyy huomenna sunnuntaina 4.5..

Palkinnon myöntämisperusteissa on huomioitu Räsäsen ura lääkärinä ja poliitikkona. Lääkäriksi vuonna 1984 valmistunut Räsänen valittiin eduskuntaan 1995 ja hän on tehnyt mittavan uran kotimaan politiikassa. Räsänen on kahdeksatta kautta eduskunnassa, jossa hän toimii muun muassa sosiaali- ja terveysvaliokunnassa. Aiemmin Räsänen on johtanut kristillisdemokraatteja (2004-2015) ja toimi sisäministerinä vuosina 2011-2015.

Räsänen on julkaissut myös useita kirjoja abortista, eutanasiasta ja avioliitosta käsitellen niitä kristillisen etiikan ja uskon näkökulmasta. Räsänen on naimisissa rehtorina työskentelevän teologian tohtori Niilo Räsäsen kanssa. Heillä on viisi lasta ja 12 lastenlasta.

Kesäkuussa 2019 Räsänen julkaisi twiitin, jossa kyseenalaisti kirkon päätöstä osallistua seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjä kokoavaan Pride-tapahtumaan. Twiitissä oli kuva Raamatun tekstistä. Tämän johdosta Räsänen on ollut kuusi vuotta rikosoikeudellisessa prosessissa puolustamassa näkemyksiään eri oikeusasteissa, viimeisimpänä Korkeimmassa oikeudessa.

Tunnustuksen vastaanottanut Räsänen kertoi kiitospuheessaan kokevansa, että hänen molemmilla kutsumuksillaan, niin lääketieteessä kuin politiikassakin, on sama päämäärä.

– Auttaa, palvella ja rakastaa muita ihmisiä.

Joskus voi tuntua siltä, ​​että on yksin pitämässä esillä Raamatun totuuksia.

Räsänen kertasi tilaisuudessa oikeudellisia haasteita, joita on Suomessa kohdannut ilmaistessaan omaa, Raamattuun pohjautuvaa uskoaan.

– Nämä hetket eivät ole olleet helppoja. Koko prosessi on kestänyt jo kuusi vuotta. Olen oppinut, että uskonnon- ja omantunnonvapaus eivät ole itsestäänselvyyksiä. Niiden ylläpitäminen vaatii jatkuvaa valppautta ja työtä aikana, jossa Raamattuun uskovista kristityistä on tullut vähemmistöjä monissa länsimaissa. Joskus voi tuntua siltä, ​​että on yksin pitämässä esillä Raamatun totuuksia.

Räsänen kertoo, että on yli 30-vuotisen kansanedustajan uransa aikana todistanut suomalaisen yhteiskunnan arvomuutosta.

– Kristillisen maailmankuvan hylkääminen on näkyvää, ajattelemmepa sitten elämän suojelemista aivan sen alussa tai lopussa tai avioliiton puolustamista miehen ja vaimon välisenä liittona. Vielä kymmenen vuotta sitten en olisi voinut kuvitellakaan, että olisin oikeussalissa kolmatta kertaa puolustamassa uskoani.

Kaikkien puolesta, jotka puolustavat totuutta paineen alla

Räsäsen mukaan hänen saamansa palkinto on kuitenkin jälleen yksi muistutus siitä, ettei hän ole yksin.

– Otan tämän palkinnon vastaan kaikkien niiden puolesta, jotka puolustavat totuutta paineen alla. Jokaisen uskovan puolesta, joka miettii, menettääkö hän työpaikkansa, maineensa tai vapautensa puhuessaan siitä, minkä kokee oikeaksi.

– Luotan siihen, että koko prosessi on Jumalan käsissä ja että tällä kaikella on tarkoitus. Ilman rikossyytteitä minulla ei olisi ollut poikkeuksellista tilaisuutta todistaa Jeesuksesta poliisiasemalla, oikeussaleissa sekä suorissa lähetyksissä ja lehdistötilaisuuksissa.

Hän muistutti tilaisuudessa läsnäoleville lääkäreille ja terveydenhuollon ammattilaisille, että he ovat etulinjassa.

– Olette ihmisten elämässä heidän vaikeimpina aikoinaan. Teette joka päivä päätöksiä, jotka vaikuttavat elämään. Ja joskus nämä päätökset vaativat moraalista selkeyttä ja rohkeutta.