Tuore väitöstutkimus toteaa, että liikapainoisilla ja kestävyyskunnoltaan heikoilla lapsilla on jäykimmät valtimot.

Valtimot jäykistyvät jo lapsena ja tämä voidaan todentaa luotettavasti pulssiaaltoanalyysin avulla 6–8-vuoden iässä. Valtimoiden seinämien jäykistymien ja valtimoiden vähäinen laajenemiskyky ovat keskeisiä tekijöitä sydän- ja verisuonisairauksien kehittymisessä.

Lääketieteen lisensiaatti Aapo Veijalainen Itä-Suomen yliopistosta on väitöstutkimuksessaan todennut, että liikapainoisilla ja heikon kestävyyskunnon lapsilla on jäykimmät valtimot.

Lapsilla, jotka liikkuivat eniten ja joilla oli paras kestävyyskunto, oli vähiten valtimoiden jäykkyyttä. Myös heidän valtimoidensa laajenemiskyky fyysisen rasituksen aikana oli muita parempi.

Valtimoiden jäykistyminen ja huono laajenemiskyky lapsuudessa ennakoivat valtimoiden kovettumista ja sen seurauksena sepelvaltimotautia, aivoinfarkteja ja alaraajojen valtimoverenkierron häiriöitä aikuisiässä.

Riskitekijöiden kasauma kuten rasvan kertyminen keskivartalolle, kohonnut plasman insuliini- ja triglyseridipitoisuus ja veren sokeripitoisuus sekä kohonnut verenpaine olivat 173 lapsen aineistossa yhteydessä valtimoiden kovettumiseen.

Lapsilla, jotka liikkuivat eniten ja joilla oli paras kestävyyskunto, oli vähiten valtimoiden jäykkyyttä. Myös heidän valtimoidensa laajenemiskyky fyysisen rasituksen aikana oli muita parempi.